Etudes de cas et articles techniques

Comment d’autres sociétés, incluant celles du top Fortune 500, utilisent les tamiseurs Rotex ?

Carbon Activated Corp. augmente le rendement et le débit, et réduit l’entretien de plus de 50 % avec le APEX Industrial Separator™ Rotex Group

Le carbone activé haute qualité, également appelé charbon activé, joue un rôle essentiel dans nos vies quotidiennes et il est utilisé dans de nombreuses applications. Parmi les industries utilisant ce matériau dans leurs produits ou se chargeant de le traiter figurent la purification de l’eau, le traitement de l’air et de l’eau, l’extraction de métaux précieux et la production d’aliments et de boissons. Le charbon, le bois et les coquilles de noix de coco comptent parmi les matières communes permettant de produire du carbone activé. Le développement récent de l’un des plus grands fabricants de carbone activé du monde, Carbon Activated Corp. (CAC), permet d’illustrer comment l’équipement de tamisage adapté peut donner lieu à une différence considérable en termes d’efficacité de traitement, de temps de disponibilité et de rentabilité.

Depuis sa création en 1993, CAC utilisait trois séparateurs vibrants circulaires traditionnels dans son usine. Mais au cours de ces dernières années, l’activité s’est développée, ce qui a entraîné l’implantation de nouvelles installations à Mt. Hope, en Virginie Occidentale, de même que l’adoption de nouveaux séparateurs. 

« Nous avions besoin de machines à rendement supérieur afin de continuer à répondre aux besoins en constante évolution de nos clients, nous avions besoin d’un tamisage plus efficace et nous avions besoin de procéder à un changement », a déclaré Lionel Perera, fondateur et président de la société. « Les séparateurs dont nous disposions n’effectuaient pas une répartition uniforme dans les tamis, d’où de fréquents colmatages. » 

Ce qui entraînait des rendements plus faibles et un entretien plus important.

L’un des cinq séparateurs APEX installés sur le site CAC en vue de fournir une haute précision et un rendement élevé pour répondre aux besoins variés des clients.

Il était nécessaire de disposer de nouvelles machines capables de fournir des résultats performants dans des applications variées. Par exemple, la production de carbone à destination de fabricants de filtres à eau potable jetables utilisés communément dans les foyers exigeait de la précision. Lorsque les clients achètent cette matière pour fabriquer des médias filtrants à carbone, elle doit répondre à des normes exigeantes en vue d’éliminer le chlore, les métaux lourds, les sous-produits de désinfection et d’autres contaminants, tout en veillant à conserver les minéraux importants. Ceci nécessite une réduction de la taille des particules de carbone à près de 1 micron, un très petit calibre, avec des particules plus petites que celles composant les granulés ou les poudres. À l’inverse, un débit élevé est primordial pour produire de plus gros granulés tels que le charbon broyé utilisé dans les briquettes de charbon. CAC dessert ces deux marchés. 

Lionel Perera a été impressionné par des machines de Rotex Group qu’il avait vu fonctionner au sein d’autres sociétés, et il a décidé que « c’était la technologie qui les intéressait le plus. » Suite à des essais de matériaux effectués au laboratoire de Rotex Group, qui avaient répondu aux objectifs de débit et de rendement, la société a fait l’acquisition de tamiseurs industriels APEX. La première machine, un modèle à trois étages, a été installée en 2017 dans l’usine CAC située à Compton, en Californie. L’achat d’une autre machine APEX à trois étages a été effectué pour l’usine de Compton, et au cours de l’année 2021, CAC a fait l’acquisition de trois autres machines pour l’implantation de l’usine en développement à New Hope, en Virigine Occidentale. Il s’agissait d’une machine à trois étages pour les matières fines et de deux machines à deux étages destinées au débit élevé de matières associées à des spécifications moins exigeantes. Étant donné la texture plus granuleuse de ces dernières, des options ont été ajoutées, notamment des revêtements résistants à l’abrasion et des variantes spéciales d’admission et d’évacuation à faible usure. 

Des panneaux de tamis segmentés fournissent un accès aisé pour un entretien rapide et une productivité accrue.

Gains de performance et d’efficacité élevés 

La société a amélioré sa production comme elle le souhaitait, en obtenant un débit, un rendement et une efficacité supérieurs grâce aux nouvelles installations mises en œuvre selon une méthodologie interreliée. 

Le rendement est plus élevé à l’aide de ces nouvelles machines. Les machines utilisées avant les tamiseurs APEX sont toujours utilisées pour les cycles de production moins élevés et les applications moins exigeantes. Les nouvelles machines traitent en moyenne deux tonnes par heure (système métrique) de poudres et de matières de calibre fin sur des machines équipées de trois étages ou niveaux de tamisage. Ce rendement passe à 3 tonnes par heure pour des matières plus granulées, qui utilisent deux étages. 

Le rendement est supérieur en raison d’une réduction des pertes de produit, une quantité moindre de particules trop petites ou trop grandes étant intégrée au produit ou nécessitant un retraitement. En fait, la longue expérience de Lionel Perera dans le secteur du carbone l’a conduit à révéler un conseil de la profession : « Nous pouvons exploiter deux types de tamis sur un seul étage. Ceci est très utile pour les applications dont les spécifications sont très strictes car cela nous aide à augmenter davantage notre rendement. » Il s’agit d’une capacité unique « jouant sur les deux tableaux » de la machine APEX car chaque étage comporte plusieurs panneaux de tamisage segmentés et non pas un seul tamis grand format. Les sociétés peuvent dès lors utiliser deux formats de maillage de tamis différents pour une seule séparation – un panneau de tamisage permettant une production et un rendement supérieurs, tandis que l’autre permet d’obtenir la spécification de produit final recherchée. 

L’efficacité a été améliorée grâce au mouvement alternatif giratoire de l’équipement qui assure la stratification complète du produit et achemine les particules uniformément sur la surface nominale de tamisage et de transport de plus de 1,7 m² (18 ft²) de chaque étage. De plus, le mouvement alternatif de va-et-vient améliore le contact des particules se déplaçant sur et à travers les tamis, à la différence des dispositifs à vibrations qui font « rebondir » les particules dans l’air, d’où une réduction du temps passé sur le tamis. 

La conception ergonomique et élégante de l’APEX contribue à augmenter la sécurité et à réduire les arrêts de production.

L’entretien et le temps de disponibilité contribuent au succès 

Bien entendu, l’entretien et les arrêts de production sont également associés à un traitement rapide et efficace et ils contribuent de plusieurs manières aux avantages dont CAC a bénéficié. 

Le mouvement alternatif giratoire a réduit l’obstruction du tamis (le colmatage, par exemple) par rapport aux tamis vibrants précédents, et il nettoie davantage les matières présentes sur le maillage en actionnant des billes de nettoyage dans les compartiments situés sous le tamis. La conception unique de la machine facilite l’entretien car le nettoyage et les changements de tamis sont beaucoup plus rapides. Ceci est dû aux volets latéraux de l’APEX qui permettent d’accéder à chaque panneau de tamis. Un seul opérateur peut se charger de l’entretien d’une machine APEX pour une productivité et une rentabilité élevées. 

C’est cette même facilité d’utilisation qui fait dire à Lionel Perera : « Je peux tout faire moi-même », même s’il dispose de 250 employés pouvant gérer ces travaux. De ce fait, le nettoyage d’entretien prend environ 30 minutes sur les nouvelles machines et non une heure ou plus pour les machines pré-existantes. 

Globalement, les nouveaux séparateurs CAC ont aidé la société à réaliser des améliorations en termes de débit, d’efficacité, de qualité dès la première fois, d’entretien, et, à en juger par la croissance de la société, de satisfaction client.